카시니-하위헌스Cassini–Huygens
카시니-하위헌스는 어떤 천체인가요?
탐사선·망원경· 1997-10-15 – 2017-09-15 (20년 임무 완료). 13년 동안 토성 궤도를 돌며 토성과 고리, 위성을 조사한 NASA·ESA 탐사선입니다. 함께 간 하위헌스는 2005년 위성 타이탄에 내려앉았고, 카시니는 2017년 토성 대기로 들어가며 임무를 마쳤습니다.
탐사선 제원
| 발사 | 1997-10-15 |
|---|---|
| 토성 도착 | 2004-07-01 |
| 하위헌스 타이탄 착륙 | 2005-01-14 |
| 종료 | 2017-09-15 토성 대기 진입 |
값은 대표값(근사)입니다. 출처: NASA·IAU 공개 자료 정리.
카시니가 고리로 잰 토성의 하루
토성은 하루의 길이를 정확히 알기 어려운 행성이었습니다. 단단한 땅이 없어서 표면의 무늬로 자전을 잴 수 없습니다. 게다가 자기장이 자전축과 거의 나란해서, 다른 행성처럼 자기장의 흔들림으로 자전을 알아낼 수도 없었습니다. 보이저는 10시간 39분, 카시니 초기 측정은 10시간 47분으로 값이 8분이나 달랐습니다.
해답은 고리에 있었습니다. 토성 내부가 떨리면 중력이 아주 조금씩 바뀌고, 그 영향이 C 고리에 희미한 나선 물결을 만듭니다. 카시니가 찍은 고리 사진에서 이 물결을 읽어, 2019년 토성의 하루가 10시간 33분 38초라는 값을 얻었습니다. 지진파로 지구 속을 보듯, 고리로 토성 속을 들여다본 셈입니다.
같은 방법으로 토성의 중심핵이 뚜렷한 경계 없이 흐릿하게 퍼져 있다는 사실도 알게 되었습니다. 카시니는 13년 동안 45만 장이 넘는 사진을 보냈고, 다프니스·메토네 같은 작은 위성도 여럿 찾아냈습니다. 탐사선의 이름은 토성 위성 네 개와 고리의 틈을 발견한 천문학자 조반니 카시니에게서 왔습니다.
임무 이야기
카시니-하위헌스는 NASA의 궤도선 카시니와 유럽우주국(ESA)의 착륙선 하위헌스를 합친 탐사선입니다. 1997년 10월 15일 발사되었고, 무게가 5.7톤으로 당시 행성 탐사선 가운데 손꼽히게 컸습니다. 토성까지 곧장 갈 힘이 부족해서, 금성을 두 번, 지구와 목성을 한 번씩 지나며 속도를 얻었습니다. 그리고 2004년 7월 1일 토성 궤도에 들어갔습니다.
2005년 1월 14일, 하위헌스는 토성의 가장 큰 위성 타이탄에 내려앉았습니다. 태양계 바깥쪽 천체에 탐사선이 착륙한 것은 이때가 처음이었습니다. 두꺼운 주황빛 대기를 뚫고 내려가며 찍은 사진에는, 메탄이 흘러 만든 강줄기 같은 지형과 둥근 얼음 자갈이 담겨 있었습니다.
카시니는 작은 위성 엔셀라두스의 남극에서 물기둥이 솟는 것을 발견했습니다. 그 물기둥 속을 날아가 성분을 재어 보니 소금과 유기물이 들어 있었습니다. 이것은 얼음 껍질 아래에 바다가 있다는 강한 증거가 되었고, 그래서 엔셀라두스는 생명이 살 수 있는 환경을 찾는 연구에서 중요한 후보가 되었습니다.
연료가 떨어져 가자 카시니는 2017년 토성과 고리 사이의 좁은 틈을 22번 지나갔습니다. 그리고 9월 15일 토성 대기로 뛰어들어 불타 없어졌습니다. 탐사선이 엔셀라두스나 타이탄에 떨어져 지구의 미생물을 옮기는 일을 막기 위해서였습니다.
자주 묻는 질문
- 카시니-하위헌스, 언제 발사됐나요?
- 카시니-하위헌스의 발사는 1997-10-15입니다.
- 카시니-하위헌스, 한 줄로 설명하면 무엇인가요?
- 탐사선·망원경 — 13년 동안 토성 궤도를 돌며 토성과 고리, 위성을 조사한 NASA·ESA 탐사선입니다.
- 카시니-하위헌스, 여기서 무엇을 볼 수 있나요?
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관련 항목
수치는 대표값(근사)입니다. 시뮬레이션 위치는 J2000 평균 궤도요소 기반 근사입니다.