테이블산자리Mensa
테이블산자리는 어떤 천체인가요?
별자리· 남반구 여름 · 대마젤란은하 바로 남쪽. 라카유가 남아프리카 케이프타운의 테이블산을 기려 만든 별자리입니다. 가장 밝은 별도 5.1등급으로, 88개 별자리의 으뜸별 가운데 가장 어둡습니다.
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구성 별
| 별 | 겉보기 등급 |
|---|---|
| 테이블산자리 α | 5.1 |
별자리선에 쓰인 별 3개(선 2개) 가운데 밝은 순 1개. 등급은 숫자가 작을수록 밝습니다.
이 별자리 부근의 볼거리
이 별자리의 기본 정보
| 계절 | 12~2월 저녁 (한국에서는 보이지 않음) |
|---|---|
| 가장 밝은 별 | 알파 멘사이 5.1등 — 88개 중 가장 어두운 으뜸별 |
| 찾는 법 | 대마젤란은하 남쪽, 천구 남극 쪽 |
| 면적 순위 | 75위 |
값은 대표값(근사)입니다. 출처: NASA·IAU 공개 자료 정리.
찬드라가 처음 겨눈 퀘이사 — 테이블산자리의 X선 제트
1999년 찬드라 X선 우주망원경이 궤도에 오른 직후 처음 관측한 천체는 테이블산자리 방향의 퀘이사 PKS 0637-752였습니다. 퀘이사는 거대한 블랙홀이 물질을 삼키며 아주 밝게 빛나는 은하의 중심입니다. 이 퀘이사는 약 60억 광년 떨어져 있습니다. 관측은 망원경의 초점을 맞추기 위한 시험이었는데, 사진에는 뜻밖의 것이 찍혀 있었습니다.
퀘이사에서 수십만 광년 길이의 물질 줄기, 곧 제트가 X선으로 밝게 뻗어 있었던 것입니다. 이 제트는 원래 전파로만 알려져 있었고, X선으로 이렇게 밝을 까닭이 없었습니다. 그래서 과학자들은 새 설명을 내놓았습니다. 제트 속의 빠른 전자가 우주 전체에 퍼진 아주 약한 빛, 곧 우주배경복사와 부딪혀 그 빛을 X선으로 바꾼다는 것입니다. 그 뒤 다른 퀘이사의 제트 수십 개도 X선으로 관측됐습니다.
별자리 이야기
테이블산자리는 88개 별자리 가운데 유일하게 실제 땅의 지형에서 이름을 딴 별자리입니다. 라카유는 1751~52년에 케이프타운의 테이블산 아래에서 남쪽 하늘을 관측했고, 그 산을 기념해 이 별자리를 만들었습니다. 원래 이름은 ‘테이블산’이었습니다. 라카유는 이곳에서 남쪽 하늘의 별 약 1만 개의 위치를 쟀습니다.
테이블산 꼭대기에는 흰 구름이 식탁보처럼 자주 걸립니다. 하늘의 테이블산자리에도 비슷한 모습이 있습니다. 구름처럼 뿌옇게 보이는 이웃 은하, 대마젤란은하의 남쪽 부분이 이 별자리 위에 걸쳐 있기 때문입니다. 대마젤란은하는 약 16만 광년 떨어진 우리은하의 위성은하로, 산 위의 구름과 하늘의 은하가 묘하게 닮은 셈입니다.
이 별자리의 별은 모두 어둡습니다. 가장 밝은 알파별도 5.1등급이라 도시에서는 맨눈으로 보기 어렵습니다. 알파별은 33광년 떨어진 태양과 닮은 별로, 작고 붉은 짝별이 있습니다. 파이별 둘레에는 목성보다 약 10배 무거운 행성과, 지구보다 큰 ‘슈퍼지구’가 함께 돕니다. 슈퍼지구는 TESS 위성이 초기에 찾아낸 행성 가운데 하나입니다.
적위 −70~−85도로 천구 남극 가까이에 있어서, 한국을 비롯한 북반구 대부분에서는 볼 수 없습니다. 반대로 남반구에서는 1년 내내 지평선 아래로 지지 않습니다. 별자리 뷰에서 관측지를 케이프타운, 시각을 1월 저녁으로 두면 대마젤란은하 바로 아래에 이 별자리가 보입니다.
자주 묻는 질문
- 테이블산자리, 언제 볼 수 있나요?
- 테이블산자리의 계절은 12~2월 저녁 (한국에서는 보이지 않음)입니다.
- 테이블산자리, 어떻게 찾나요?
- 테이블산자리의 찾는 법은 대마젤란은하 남쪽, 천구 남극 쪽입니다.
- 테이블산자리, 가장 밝은 별은 무엇인가요?
- 테이블산자리 α(5.1등급)입니다.
관련 항목
수치는 대표값(근사)입니다. 시뮬레이션 위치는 J2000 평균 궤도요소 기반 근사입니다.