에리스Eris
에리스는 어떤 천체인가요?
왜소행성· 지름 2,326 km. 명왕성보다 조금 작지만 더 무거운 왜소행성입니다. 2005년 에리스의 발견은 “행성이란 무엇인가”라는 논쟁을 일으켜 명왕성의 분류가 바뀌는 계기가 됐습니다.
궤도와 크기
| 지름 | 2,326 km |
|---|---|
| 태양 거리 | 38~97 AU |
| 공전 주기 | 558년 |
값은 대표값(근사)입니다. 출처: NASA·IAU 공개 자료 정리.
디스노미아가 알려 준 에리스의 무게
멀리 있는 천체의 질량은 저울로 잴 수 없습니다. 그래서 천문학자들은 그 주위를 도는 위성을 이용합니다. 위성이 얼마나 먼 곳을 얼마나 빨리 도는지 알면 중심 천체의 무게를 계산할 수 있습니다. 2005년 하와이의 켁 망원경이 에리스의 위성 디스노미아를 찾아냈습니다. 디스노미아는 15.8일마다 에리스를 한 바퀴 돕니다.
계산 결과 에리스는 명왕성보다 약 27% 무거웠습니다. 그런데 2010년 에리스가 먼 별 앞을 지날 때 잰 지름은 명왕성보다 조금 작았습니다. 크기는 작은데 더 무겁다는 것은 속이 더 빽빽하다는 뜻입니다. 에리스의 밀도는 물의 약 2.5배로, 명왕성보다 암석이 더 많이 섞여 있는 것으로 보입니다.
디스노미아의 지름은 약 600km이고, 햇빛을 5% 정도만 반사할 만큼 어둡습니다. 2023년 발표된 연구에 따르면 에리스는 디스노미아가 한 바퀴 도는 동안 정확히 한 번 자전합니다. 그래서 에리스와 디스노미아는 명왕성과 카론처럼 서로에게 늘 같은 면을 보인 채 돕니다.
왜소행성 이야기
에리스는 2005년 마이클 브라운 연구팀이 발견을 발표한 왜소행성입니다. 지름은 2,326km로 명왕성(2,377km)보다 조금 작습니다. 그런데 질량은 명왕성보다 약 27% 더 큽니다. 발견 당시 천문학자들은 에리스를 열 번째 행성으로 인정하든지, 행성의 뜻을 새로 정하든지 골라야 했습니다. 2006년 국제천문연맹은 행성의 뜻을 새로 정했고, 왜소행성이라는 분류가 생겼습니다.
이름은 그리스 신화에서 불화와 다툼의 여신에게서 왔습니다. 신들의 잔치에 황금 사과를 던져 결국 트로이 전쟁의 씨앗을 뿌린 여신입니다. 큰 논쟁을 일으킨 천체에 잘 어울리는 이름입니다. 에리스의 위성 디스노미아는 에리스의 딸인 무법의 여신에게서 이름을 받았습니다.
에리스는 태양에서 38AU부터 97AU까지 오가는 길쭉한 궤도를 558년에 한 바퀴 돕니다. 지금은 태양에서 약 96AU 떨어져 있어, 햇빛이 도착하는 데 13시간이 넘게 걸립니다. 그곳은 너무 추워서 대기가 얼어 표면에 서리로 덮여 있다고 여겨집니다. 이 메탄 서리 덕분에 에리스는 태양계에서 햇빛을 가장 잘 반사하는 천체 가운데 하나입니다.
자주 묻는 질문
- 에리스의 지름은 얼마인가요?
- 에리스의 지름은 2,326 km입니다.
- 에리스까지의 거리는 얼마인가요?
- 에리스의 태양 거리는 38~97 AU입니다.
- 에리스의 공전 주기는 얼마인가요?
- 에리스의 공전 주기는 558년입니다.
관련 항목
수치는 대표값(근사)입니다. 시뮬레이션 위치는 J2000 평균 궤도요소 기반 근사입니다.