피닉스 APhoenix A
피닉스 A는 어떤 천체인가요?
블랙홀·퀘이사· 거리 57억 광년. 불사조자리 방향 약 57억 광년 거리, 피닉스 은하단의 중심 은하에 있는 블랙홀입니다. 간접적인 계산으로 무게가 태양의 약 1,000억 배로 추정되어, 알려진 가장 무거운 블랙홀 후보 가운데 하나로 꼽힙니다.
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하늘에서의 자리
블랙홀 — 불사조자리 방향에 있습니다.
질량·거리·정체
| 질량 | 태양의 약 1,000억 배 (간접 추정) |
|---|---|
| 거리 | 약 57억 광년 (적색편이 0.6) |
| 숙주 | 피닉스 은하단 중심 은하 |
| 별 탄생 | 연간 태양 740개분 |
| 질량 측정 방법 | 은하단 중심 은하의 성질과의 경험 관계로 간접 추정 — 직접 측정 아님 |
값은 대표값(근사)입니다. 출처: NASA·IAU 공개 자료 정리.
발견과 이름
2012년 발견된 불사조 은하단 중심. 태양 1000억 배로 추정되는, 이론상 한계에 가까운 블랙홀입니다.
그림자로 발견된 피닉스 은하단
피닉스 은하단은 빛이 아니라 그림자로 발견되었습니다. 우주에는 빅뱅의 흔적인 약한 마이크로파(우주배경복사)가 사방에서 오고 있습니다. 은하단 안의 뜨거운 가스는 이 마이크로파를 흩뜨려서, 특정한 파장에서 은하단 자리가 주변보다 조금 어둡게 보이게 합니다. 이것을 순야예프-젤도비치 효과라고 부릅니다.
남극점 망원경은 남쪽 하늘을 넓게 훑으며 이런 그림자를 찾았고, 2010년 피닉스 은하단을 발견했습니다. 이 그림자는 은하단이 멀리 있어도 잘 약해지지 않기 때문에, 먼 우주의 무거운 은하단을 찾는 데 알맞습니다. 발견 뒤 X선과 가시광선 관측이 이어지면서, 이 은하단이 알려진 것 가운데 매우 무겁고 중심에서 별이 유난히 많이 태어난다는 사실이 밝혀졌습니다.
블랙홀 이야기
피닉스 은하단은 수많은 은하가 모인 거대한 무리로, 불사조자리 방향으로 약 57억 광년 떨어져 있습니다. 은하들 사이에는 수천만 도로 뜨거운 가스가 가득 차 X선으로 빛납니다. 이 은하단의 중심 은하에서는 1년에 태양 약 740개분의 새 별이 만들어집니다. 우리은하가 1년에 태양 1개분 정도의 별을 만드는 것과 비교하면 매우 빠른 속도입니다.
보통 은하단에서는 중심의 거대한 블랙홀이 에너지를 내뿜어 가스를 데우기 때문에, 가스가 식어 별이 되기 어렵습니다. 피닉스 은하단에서는 이런 억제 효과가 유난히 약해 별이 많이 생깁니다. 중심 블랙홀 피닉스 A의 무게는 별의 움직임으로 직접 잰 것이 아니라, 중심 은하의 별 분포와 은하단 가스의 성질을 이용한 모형으로 계산한 값입니다. 그 결과가 태양의 약 1,000억 배입니다.
이 계산에는 불확실성이 큽니다. 값이 맞다면 사건의 지평선 지름은 약 6,000억 km로, 빛이 약 23일 걸려 가로지르는 크기입니다. 은하단은 너무 어두워서 아마추어 망원경으로는 볼 수 없습니다. 별자리 뷰에서는 불사조자리 안에 표시되는데, 한국에서는 가을 저녁 남쪽 지평선 가까이에 아주 낮게 뜨는 별자리입니다.
자주 묻는 질문
- 피닉스 A의 질량은 얼마인가요?
- 피닉스 A의 질량은 태양의 약 1,000억 배 (간접 추정)입니다.
- 피닉스 A까지의 거리는 얼마인가요?
- 피닉스 A의 거리는 약 57억 광년 (적색편이 0.6)입니다.
- 피닉스 A, 하늘 어느 방향에 있나요?
- 불사조자리 방향입니다.
관련 항목
수치는 대표값(근사)입니다. 시뮬레이션 위치는 J2000 평균 궤도요소 기반 근사입니다.