파이어니어 10호Pioneer 10
파이어니어 10호는 어떤 천체인가요?
탐사선·망원경· 발사 1972-03-02 – 교신 두절 2003-01-23 (성간 공간으로 표류 중). 소행성대를 처음 건너고 목성을 처음 가까이 지난 NASA 탐사선입니다. 1972년 발사되었고, 2003년 연락이 끊긴 뒤에도 황소자리 알데바란 방향으로 날아가고 있습니다.
임무 연대기
탐사선 제원
| 발사 | 1972-03-02 |
|---|---|
| 목성 근접 | 1973-12-03 |
| 마지막 교신 | 2003-01-23 |
| 현재 거리 | ~142 AU (2026년 10월 기준), 알데바란 방향 |
값은 대표값(근사)입니다. 거리처럼 시간에 따라 변하는 값은 2020-01-01 기준으로 자동 갱신됩니다. 출처: NASA·IAU 공개 자료 정리.
파이어니어 10호는 알데바란에 닿지 않는다
파이어니어 10호는 황소자리의 밝은 별 알데바란 방향으로 날아가고 있습니다. 알데바란까지는 약 65광년이라, 별이 가만히 있다면 지금 속도로 약 200만 년이 걸립니다. 그런데 알데바란은 초속 54km로 태양에서 멀어지고 있습니다. 탐사선보다 네 배 넘게 빠르므로, 탐사선은 이 별을 끝내 따라잡을 수 없습니다. ‘알데바란 방향’이라는 말은 떠난 방향을 가리킬 뿐입니다.
별과 별 사이의 공간은 매우 넓고 텅 비어 있습니다. 그래서 태양계를 벗어나는 다섯 탐사선(파이어니어 10·11호, 보이저 1·2호, 뉴호라이즌스)이 다른 별에 부딪히거나 그 행성계 깊숙이 들어갈 가능성은 거의 없습니다. 파이어니어 10호의 금속판을 누군가 읽을 가능성도 아주 낮습니다. 그래도 이 판은 인류가 스스로를 어떻게 소개하고 싶었는지 보여 주는 기록으로 남아 있습니다.
임무 이야기
파이어니어 10호는 1972년 3월 2일 발사되었습니다. 이름 그대로 ‘개척자’였습니다. 당시에는 화성과 목성 사이의 소행성대를 지나다 돌 조각에 부딪혀 부서질지도 모른다는 걱정이 있었습니다. 파이어니어 10호는 그해 7월 소행성대에 들어가 무사히 건너, 탐사선이 지나갈 수 있다는 것을 처음 보여 주었습니다.
1973년 12월 3일에는 목성 구름 위 약 13만 km를 지나갔습니다. 목성에 간 첫 탐사선으로, 목성의 대적점과 위성들을 가까이서 찍었습니다. 또 목성 주변의 방사선이 예상보다 훨씬 강하다는 사실도 처음 알아냈습니다. 이 발견은 뒤따른 탐사선들이 방사선에 대비하는 데 도움이 되었습니다.
목성의 중력으로 속도를 얻은 파이어니어 10호는 태양계를 벗어나는 길에 올랐습니다. 1983년 해왕성 궤도를 넘어섰고, 1998년 보이저 1호에게 추월당하기 전까지 인류가 만든 가장 먼 물체였습니다. 전기를 만드는 플루토늄 전원이 약해지면서, 2003년 1월 23일 약 80AU 거리에서 마지막 신호를 보냈습니다.
탐사선에는 금으로 표면을 처리한 알루미늄 판이 붙어 있습니다. 판에는 남자와 여자의 모습, 그리고 태양계가 우주의 어디에 있는지 알려 주는 그림이 새겨져 있습니다. 지금도 탐사선은 초속 약 12km로 알데바란 방향을 향해 날아가고 있습니다. 공전 뷰에서는 목성을 지난 뒤 궤도가 곧게 펴지며 태양계를 벗어나는 모습을 볼 수 있습니다.
자주 묻는 질문
- 파이어니어 10호, 언제 발사됐나요?
- 파이어니어 10호의 발사는 1972-03-02입니다.
- 파이어니어 10호까지의 거리는 얼마인가요?
- 파이어니어 10호의 현재 거리는 ~142 AU (2026년 10월 기준), 알데바란 방향입니다.
- 파이어니어 10호, 한 줄로 설명하면 무엇인가요?
- 탐사선·망원경 — 소행성대를 처음 건너고 목성을 처음 가까이 지난 NASA 탐사선입니다.
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수치는 대표값(근사)입니다. 시뮬레이션 위치는 J2000 평균 궤도요소 기반 근사입니다.