조각칼자리Caelum
조각칼자리는 어떤 천체인가요?
별자리· 남반구 여름 · 에리다누스와 비둘기 사이의 틈. 조각칼자리는 라카유가 동판을 새기는 조각칼을 기념해 만든 별자리입니다. 88개 가운데 여덟 번째로 작고 4등급 별 둘이 가장 밝아, 하늘에서 가장 눈에 띄지 않는 별자리 가운데 하나입니다.
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구성 별
| 별 | 겉보기 등급 |
|---|---|
| 조각칼자리 α | 4.4 |
별자리선에 쓰인 별 3개(선 2개) 가운데 밝은 순 1개. 등급은 숫자가 작을수록 밝습니다.
이 별자리의 기본 정보
| 계절 | 12~1월 저녁 (한국에서는 남쪽 지평선에 걸침) |
|---|---|
| 가장 밝은 별 | 알파 카일리 4.4등 |
| 찾는 법 | 토끼자리 남서쪽, 비둘기자리 서쪽 |
| 면적 순위 | 81위 |
값은 대표값(근사)입니다. 출처: NASA·IAU 공개 자료 정리.
조각칼자리 방향의 ‘은하 없는 퀘이사’ 수수께끼
퀘이사는 은하 한가운데의 거대한 블랙홀이 주변 물질을 빨아들이며 매우 밝게 빛나는 천체입니다. 그래서 퀘이사 주위에는 원래 그것을 품은 은하가 있어야 합니다. 그런데 2005년, 조각칼자리 방향으로 약 50억 광년 떨어진 퀘이사 HE 0450-2958 주변에서는 아무리 찾아도 은하가 보이지 않는다는 발표가 나왔습니다.
허블 우주 망원경과 유럽남방천문대의 VLT로 살펴도 은하의 흔적이 잘 드러나지 않았습니다. 그래서 은하 없이 홀로 떠도는 블랙홀일지도 모른다는 해석까지 나왔고, 이 퀘이사는 ‘벌거벗은 퀘이사’라는 별명을 얻었습니다. 블랙홀과 은하가 함께 자란다는 생각에 맞지 않는 사례처럼 보였기 때문에 큰 관심을 받았습니다.
그 뒤 관측에서 퀘이사 바로 옆에 새 별이 활발하게 태어나는 은하가 있다는 사실이 밝혀졌습니다. 퀘이사가 원래 은하와 부딪친 뒤 튕겨 나왔다는 설명, 퀘이사를 품은 은하가 너무 작고 어두워 밝은 빛에 묻혔다는 설명 등이 나왔습니다. 2009년에는 퀘이사에서 뿜어 나온 물질이 옆 은하의 별 탄생을 돕고 있다는 연구도 발표됐습니다.
별자리 이야기
조각칼자리는 1750년대 라카유가 남쪽 하늘의 빈자리에 새로 그린 별자리입니다. 라카유가 처음 붙인 이름은 프랑스어로 ‘뷔랭’, 곧 구리판에 그림을 새길 때 쓰는 조각칼이었습니다. 옛 별지도에는 조각칼 두 자루가 엇갈려 놓인 그림이 그려져 있습니다. 라틴어 이름이 뒤에 짧아져 지금의 ‘카일룸’이 됐습니다.
조각칼자리는 넓이도 작고 밝은 별도 없습니다. 가장 밝은 알파별은 4.4등급의 흰 별로, 약 66광년 떨어져 있습니다. 그 곁에는 어두운 적색왜성이 짝으로 붙어 있습니다. 감마별은 작은 망원경으로 보면 두 별로 나뉩니다. 은하수에서 멀리 떨어져 있어서 눈에 띄는 성단이나 성운도 거의 없습니다.
그래서 조각칼자리는 모양을 보고 찾기보다 이웃 별자리를 이용해 찾는 편이 쉽습니다. 오리온자리 아래의 토끼자리와 그 남쪽의 비둘기자리를 먼저 찾고, 그 서쪽에 있는 어두운 별 두 개를 이으면 됩니다. 에리다누스자리의 별들이 굽어 흐르는 안쪽에 자리 잡고 있습니다. 두 별 사이의 짧은 선이 곧 조각칼 한 자루입니다.
한국에서는 12~1월 밤 남쪽 지평선 위로 낮게 떠오릅니다. 남쪽이 트인 어두운 곳에서만 알아볼 수 있습니다. 남반구에서는 여름 저녁 오리온자리 남쪽으로 내려가 토끼자리와 비둘기자리를 지나면 나옵니다. 별자리 뷰에서 시드니를 관측지로 두고 1월 저녁으로 맞춘 뒤 별자리 선을 켜면 위치가 보입니다.
자주 묻는 질문
- 조각칼자리, 언제 볼 수 있나요?
- 조각칼자리의 계절은 12~1월 저녁 (한국에서는 남쪽 지평선에 걸침)입니다.
- 조각칼자리, 어떻게 찾나요?
- 조각칼자리의 찾는 법은 토끼자리 남서쪽, 비둘기자리 서쪽입니다.
- 조각칼자리, 가장 밝은 별은 무엇인가요?
- 조각칼자리 α(4.4등급)입니다.
관련 항목
수치는 대표값(근사)입니다. 시뮬레이션 위치는 J2000 평균 궤도요소 기반 근사입니다.