컴퍼스자리Circinus
컴퍼스자리는 어떤 천체인가요?
별자리· 남반구 가을 · 알파 센타우리 바로 옆의 좁은 삼각형. 라카유가 원을 그리는 제도용 컴퍼스를 기려 만든 작은 별자리입니다. 밝은 별 알파 센타우리 바로 옆에 가늘고 긴 삼각형으로 놓여 있습니다.
📍 지금 내 위치에서 보이는지 — 이 자리에 브라우저가 계산해 표시합니다
구성 별
| 별 | 겉보기 등급 |
|---|---|
| 컴퍼스자리 α | 3.2 |
별자리선에 쓰인 별 2개(선 1개) 가운데 밝은 순 1개. 등급은 숫자가 작을수록 밝습니다.
이 별자리의 기본 정보
| 계절 | 5~6월 저녁 (한국에서는 보이지 않음) |
|---|---|
| 가장 밝은 별 | 알파 키르키니 3.2등 |
| 찾는 법 | 알파 센타우리 바로 남쪽의 가늘고 긴 삼각형 |
| 면적 순위 | 85위 |
값은 대표값(근사)입니다. 출처: NASA·IAU 공개 자료 정리.
‘신의 손’ — 컴퍼스자리 펄서가 그린 X선 그림
컴퍼스자리 방향으로 약 1만 7천 광년 떨어진 곳에 PSR B1509-58이라는 펄서가 있습니다. 펄서는 빠르게 도는 중성자별로, 무거운 별이 폭발하고 남은 아주 작고 무거운 중심부입니다. 이 펄서는 1초에 약 7번 돌고, 태어난 지 약 1,700년밖에 되지 않은 젊은 별입니다.
2009년 찬드라 X선 망원경이 이 펄서 주변을 찍었습니다. 사진에는 손가락을 편 손 모양의 성운이 나타났습니다. 펄서가 거의 빛의 속도로 뿜어낸 입자들이 만든 구조로, 크기가 약 150광년입니다. 손가락 끝이 옆의 가스 구름에 닿아 붉게 빛나는 모습 때문에 ‘신의 손’이라는 별명이 붙었습니다.
이 모양이 실제로 손처럼 생긴 것인지, 보는 방향 때문에 우연히 그렇게 보이는 것인지는 아직 확실하지 않습니다. 2014년 더 높은 에너지의 X선을 보는 누스타(NuSTAR) 망원경도 이 성운을 찍었지만, 이 물음에는 답하지 못했습니다. 실제 입체 모양을 알려면 더 많은 관측이 필요합니다.
별자리 이야기
컴퍼스자리는 1750년대 라카유가 과학 도구의 이름을 붙여 만든 별자리 가운데 하나입니다. 원을 그리는 컴퍼스를 나타내며, 옆의 직각자자리와 짝을 이룹니다. 88개 별자리 가운데 네 번째로 작습니다. 게다가 매우 밝은 알파 센타우리 바로 옆에 있어서, 그 빛에 묻혀 눈에 잘 띄지 않습니다.
가장 밝은 알파별은 3.2등급으로, 약 54광년 떨어져 있습니다. 이 별은 표면이 몇 분 간격으로 빠르게 떨립니다. 천문학자들은 이 떨림을 분석해 별의 속을 들여다봅니다. 지진파를 이용해 지구 속을 조사하는 것과 비슷한 방법입니다. 이렇게 빠르게 떨리는 별 가운데 알파별은 가장 밝아서 연구에 자주 쓰입니다.
이 방향에는 은하수의 먼지 뒤에 숨은 컴퍼스자리 은하가 있습니다. 약 1,300만 광년 떨어진 가까운 은하로, 중심에서 블랙홀이 가스를 삼키며 밝게 빛납니다. 하지만 먼지에 가려 눈에 보이는 빛으로는 잘 드러나지 않아서, 1977년에야 발견됐습니다. 적외선과 X선으로는 훨씬 잘 보입니다.
적위 −55~−70도라 한국에서는 볼 수 없습니다. 남반구에서는 5~6월 저녁, 알파 센타우리와 하다르가 높이 떴을 때 알파 센타우리 바로 남쪽을 보면 됩니다. 별자리 뷰에서 관측지를 케이프타운, 시각을 5월 저녁으로 두면 알파 센타우리 옆에 가는 삼각형이 보입니다. 두 밝은 별이 좋은 길잡이가 됩니다.
자주 묻는 질문
- 컴퍼스자리, 언제 볼 수 있나요?
- 컴퍼스자리의 계절은 5~6월 저녁 (한국에서는 보이지 않음)입니다.
- 컴퍼스자리, 어떻게 찾나요?
- 컴퍼스자리의 찾는 법은 알파 센타우리 바로 남쪽의 가늘고 긴 삼각형입니다.
- 컴퍼스자리, 가장 밝은 별은 무엇인가요?
- 컴퍼스자리 α(3.2등급)입니다.
관련 항목
수치는 대표값(근사)입니다. 시뮬레이션 위치는 J2000 평균 궤도요소 기반 근사입니다.