화가자리Pictor
화가자리는 어떤 천체인가요?
별자리· 남반구 여름 · 카노푸스 바로 옆. 화가자리는 라카유가 화가의 이젤을 기념해 만든 남쪽 하늘 별자리입니다. 별은 희미하지만, 베타별은 먼지 원반과 행성이 사진에 찍힌 젊은 별이라 행성이 생기는 과정을 연구하는 대표적인 대상입니다.
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구성 별
| 별 | 겉보기 등급 |
|---|---|
| 베타 픽토리스 | 3.9 |
별자리선에 쓰인 별 2개(선 1개) 가운데 밝은 순 1개. 등급은 숫자가 작을수록 밝습니다.
이 별자리 부근의 볼거리
이 별자리의 기본 정보
| 계절 | 12~2월 저녁 (한국에서는 보이지 않음) |
|---|---|
| 가장 밝은 별 | 알파 픽토리스 3.2등 |
| 찾는 법 | 카노푸스 남서쪽에 붙은 희미한 별 줄 |
| 면적 순위 | 59위 |
값은 대표값(근사)입니다. 출처: NASA·IAU 공개 자료 정리.
화가자리를 가로지르는 카프테인의 별
화가자리에는 밤하늘에서 두 번째로 빠르게 자리를 옮기는 별이 있습니다. 약 13광년 떨어진 적색왜성 ‘카프테인의 별’입니다. 이 별은 1년에 8.6초각씩 움직입니다. 아주 작은 각도지만, 수십 년 간격으로 찍은 사진을 비교하면 별이 움직인 것이 드러납니다. 이 별보다 빠른 별은 뱀주인자리의 바너드별뿐입니다.
카프테인의 별이 빠르게 움직이는 까닭은 우리은하를 도는 방식이 태양과 다르기 때문입니다. 태양을 비롯한 대부분의 별은 은하 원반을 따라 같은 방향으로 돌지만, 이 별은 반대 방향으로 돕니다. 그래서 태양 곁을 스쳐 지나갈 때 서로 움직이는 속도의 차이가 크게 나타납니다.
과학자들은 이 별이 원래 우리은하에서 태어난 별이 아닐 수 있다고 생각합니다. 아주 오래전 우리은하가 작은 은하 하나를 삼켰고, 이 별은 그 은하에서 온 별이라는 가설입니다. 같은 가설에서는 구상성단 오메가 센타우리를 그 작은 은하의 중심이 남은 것으로 봅니다. 아직 확정된 것은 아니지만, 별 하나의 움직임이 우리은하의 긴 역사를 알려 주는 단서가 되고 있습니다.
별자리 이야기
화가자리는 1750년대 라카유가 남쪽 하늘에 새로 그린 별자리로, 처음 이름은 ‘화가의 이젤’이었습니다. 이젤은 그림을 그릴 때 캔버스를 올려놓는 받침대입니다. 뒤에 이름이 짧아져 지금의 화가자리가 됐습니다. 밤하늘에서 두 번째로 밝은 별 카노푸스 바로 옆에 있어 위치는 찾기 쉽지만, 별은 3~4등급뿐이라 그림을 떠올리기는 어렵습니다.
화가자리에서 가장 유명한 별은 약 63광년 떨어진 베타별입니다. 태어난 지 약 2천만 년밖에 되지 않은 젊은 별입니다. 1984년 이 별 주위를 둘러싼 먼지 원반이 처음 사진에 찍혔습니다. 먼지 원반은 행성이 만들어지고 남은 재료가 별 주위를 도는 것으로, 우리 태양계도 아주 어릴 때는 이런 모습이었을 것으로 생각됩니다.
그 뒤 베타별 주위에서 목성보다 무거운 행성 두 개가 발견되고 사진으로도 확인됐습니다. 또 원반 안에서 혜성들이 별에 가까이 다가가 증발하는 흔적까지 관측됐습니다. 그래서 이 별은 행성계가 태어나는 과정을 직접 살펴볼 수 있는 좋은 본보기로 꼽힙니다. 과학자들은 이 원반 속에서 지금도 작은 천체들이 서로 부딪히며 행성을 만드는 재료가 되고 있다고 봅니다.
화가자리는 남쪽 하늘 깊이 있어서 한국에서는 볼 수 없습니다. 남반구에서는 12~2월 저녁 남쪽 하늘에서 카노푸스 남서쪽으로 이어진 희미한 별 줄로 찾습니다. 별자리 뷰에서 시드니를 관측지로 두고 1월 저녁 카노푸스 옆을 확대하면 보입니다. 카노푸스가 워낙 밝아서 좋은 길잡이가 되지만, 화가자리의 별들은 어두우니 별자리 선을 켜 두면 도움이 됩니다.
자주 묻는 질문
- 화가자리, 언제 볼 수 있나요?
- 화가자리의 계절은 12~2월 저녁 (한국에서는 보이지 않음)입니다.
- 화가자리, 어떻게 찾나요?
- 화가자리의 찾는 법은 카노푸스 남서쪽에 붙은 희미한 별 줄입니다.
- 화가자리, 가장 밝은 별은 무엇인가요?
- 베타 픽토리스(3.9등급)입니다.
관련 항목
수치는 대표값(근사)입니다. 시뮬레이션 위치는 J2000 평균 궤도요소 기반 근사입니다.