루시Lucy

글 BrightK 직접 검수 작성 2026-09-04 갱신 2026-10-18 편집 원칙

• 탐사선·망원경
• 공전 궤도

루시는 어떤 천체인가요?

탐사선·망원경· 발사 2021-10-16 – 파트로클로스 도착 2033-03 (진행 중). 목성과 같은 궤도에서 목성 앞뒤를 따라도는 ‘트로이 소행성’을 처음 찾아가는 NASA 탐사선입니다. 2021년 발사되어 2027년부터 트로이 소행성들을 차례로 지나고, 2033년 마지막 목표에 도착합니다.

임무 연대기

1. 2027년 8월 12일루시, 에우리바테스 도착(예정)

탐사선 제원

값은 대표값(근사)입니다. 출처: NASA·IAU 공개 자료 정리.

루시라는 이름에 담긴 화석과 노래

루시는 1974년 에티오피아에서 발견된 약 320만 년 전 인류 조상의 화석 이름입니다. 발견한 날 밤 캠프에서 비틀스의 노래 ‘루시 인 더 스카이 위드 다이아몬즈’가 흘러나와 이 이름이 붙었습니다. 이 화석은 인류의 진화를 이해하는 중요한 단서가 되었습니다. NASA는 트로이 소행성이 태양계의 화석이라는 뜻에서 같은 이름을 골랐습니다.

이름의 인연은 여기서 끝나지 않습니다. 루시가 처음 지난 소행성 딘키네시는 화석 루시를 에티오피아에서 부르는 이름입니다. 2025년 4월 지난 도널드조핸슨은 화석을 발견한 인류학자 도널드 조핸슨의 이름을 딴 소행성으로, 길이 약 8km의 땅콩 모양으로 드러났습니다. 또 탐사선의 한 관측 장비에는 인공 다이아몬드로 만든 부품이 들어 있어, 노래 제목처럼 다이아몬드를 싣고 하늘을 날고 있습니다.

임무 이야기

트로이 소행성은 목성과 같은 궤도를 돌면서, 목성보다 60도 앞과 60도 뒤에 무리 지어 있는 소행성들입니다. 이 자리는 태양과 목성의 중력이 균형을 이루는 곳이라, 소행성들이 수십억 년 동안 머물 수 있었습니다. 그래서 과학자들은 트로이 소행성을 태양계가 생길 때의 재료가 거의 그대로 남은 ‘화석’으로 봅니다.

루시는 2021년 10월 16일 발사되었습니다. 먼저 2022년 10월과 2024년 12월 두 번 지구 곁을 지나며 궤도를 목성 쪽까지 키웠습니다. 그 사이 2023년 11월에는 소행성대의 딘키네시를 지나다가, 두 덩어리가 붙은 작은 위성 ‘셀람’을 뜻밖에 발견했습니다. 2025년 4월에는 소행성 도널드조핸슨도 지났습니다.

본격적인 탐사는 2027년 8월에 시작됩니다. 목성 앞쪽 무리(L4)에서 위성 퀘타를 거느린 지름 64km의 에우리바테스를 시작으로, 폴리멜레, 레우코스, 오루스를 2028년 11월까지 차례로 지납니다. 그 뒤 2030년 12월 지구 곁을 한 번 더 지나 방향을 바꾸고, 2033년 3월 목성 뒤쪽 무리(L5)의 쌍둥이 소행성 파트로클로스와 메노이티오스에 도착합니다.

공전 뷰에서 루시의 궤적을 보면 몇 군데에서 갑자기 꺾입니다. 빈 공간에서 방향을 튼 것처럼 보이지만, 그 순간 그 자리에 지구가 있었습니다. 날짜를 2022년 10월, 2024년 12월, 2030년 12월로 옮기면 꺾이는 곳과 지구가 겹치는 것을 볼 수 있습니다.

자주 묻는 질문

루시, 언제 발사됐나요?

루시의 발사는 2021-10-16입니다.

루시, 다음 이정표는 무엇인가요?

2027년 8월 12일 — 루시, 에우리바테스 도착.

루시, 한 줄로 설명하면 무엇인가요?

탐사선·망원경 — 목성과 같은 궤도에서 목성 앞뒤를 따라도는 ‘트로이 소행성’을 처음 찾아가는 NASA 탐사선입니다.

관련 항목

수치는 대표값(근사)입니다. 시뮬레이션 위치는 J2000 평균 궤도요소 기반 근사입니다.