오리온 대성운Orion Nebula
오리온 대성운은 어떤 천체인가요?
성운· 거리 ~1,344광년. 오리온자리 허리띠 아래에서 맨눈으로도 뿌옇게 보이는 거대한 가스 구름입니다. 1,344광년 떨어진 이곳에서는 지금도 수많은 별이 새로 태어나고 있습니다.
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하늘에서의 자리
성운 — 오리온자리 방향에 있습니다. 하늘에서의 겉보기 크기는 약 85′(분각)로 보름달 지름의 2.7배입니다.
거리와 규모
| 거리 | ~1,344 광년 |
|---|---|
| 크기 | ~24 광년 |
| 정체 | 별 탄생 영역 |
값은 대표값(근사)입니다. 출처: NASA·IAU 공개 자료 정리.
발견과 이름
1610년 페레스크가 처음 기록했습니다. 1880년 드레이퍼가 찍은 사진은 최초의 심우주 천체 사진입니다.
오리온 대성운을 처음 그린 사람들 — 1610년과 1656년
오리온 대성운은 맨눈으로도 보이는데, 망원경을 처음 하늘로 향한 갈릴레이는 이 성운을 기록하지 않았습니다. 1610년 프랑스의 페이레스크가 망원경으로 이 성운을 처음 알아보았습니다. 그리고 1656년 네덜란드의 하위헌스가 성운의 모양을 자세히 그림으로 남겼습니다. 그의 그림에는 가운데의 별 세 개와 그 주위를 둘러싼 밝은 구름이 담겨 있습니다.
그 뒤로도 오랫동안 성운의 정체는 수수께끼였습니다. 아주 먼 별들이 모여 뿌옇게 보이는 것인지, 진짜 가스인지 알 수 없었기 때문입니다. 1865년 영국의 허긴스는 성운의 빛을 무지개처럼 색깔별로 나누어 보았습니다. 별빛과 달리 몇 가지 색의 밝은 선만 나타나서, 성운이 가스라는 것이 밝혀졌습니다. 그리고 1880년 미국의 드레이퍼가 이 성운을 처음으로 사진에 담았습니다.
성운 이야기
오리온 대성운은 오리온자리의 허리띠 아래, ‘칼’처럼 늘어진 별들 사이에 있습니다. 거리는 1,344광년이고, 지름은 약 24광년입니다. 어두운 곳에서는 맨눈으로도 뿌연 빛덩이가 보입니다. 이 가스 구름 속에서는 지금도 수천 개의 별이 새로 만들어지고 있습니다. 그래서 별이 태어나는 모습을 연구하는 대표적인 장소입니다.
성운을 밝히는 것은 한가운데의 트라페지움 성단입니다. 갓 태어난 뜨겁고 밝은 별 네 개가 사다리꼴로 모여 있어 이런 이름이 붙었습니다. 이 별들은 눈에 보이지 않는 강한 자외선을 내뿜습니다. 자외선이 주변 가스에 부딪히면 가스가 에너지를 받아 스스로 빛을 냅니다. 형광등 속 기체가 빛나는 것과 비슷한 원리입니다.
허블 우주망원경과 제임스 웹 우주망원경은 이 성운 안에서 어린 별을 둘러싼 가스와 먼지의 원반 수백 개를 찍었습니다. 이런 원반에서 나중에 행성이 생길 수 있습니다. 과학자들은 약 46억 년 전 태양도 이런 구름 속에서 태어났다고 생각합니다. 겨울밤 별자리 뷰에서 오리온자리의 허리띠 아래를 보면 성운의 위치를 찾을 수 있습니다.
자주 묻는 질문
- 오리온 대성운까지의 거리는 얼마인가요?
- 오리온 대성운의 거리는 ~1,344 광년입니다.
- 오리온 대성운의 지름은 얼마인가요?
- 오리온 대성운의 크기는 ~24 광년입니다.
- 오리온 대성운, 무엇인가요?
- 오리온 대성운의 정체는 별 탄생 영역입니다.
- 오리온 대성운, 하늘 어느 방향에 있나요?
- 오리온자리 방향입니다.
관련 항목
수치는 대표값(근사)입니다. 시뮬레이션 위치는 J2000 평균 궤도요소 기반 근사입니다.