지구Earth
지구는 어떤 천체인가요?
행성· 지름 12,742 km. 생명이 사는 것으로 알려진 유일한 행성입니다. 표면의 71%가 바다이고, 큰 위성인 달이 자전축의 기울기를 붙잡아 주어 계절이 오랫동안 안정되게 이어집니다.
궤도와 크기
| 지름 | 12,742 km |
|---|---|
| 태양 거리 | 1 AU (1억 5천만 km) |
| 공전 주기 | 365.25일 |
| 위성 | 1 — 달 |
값은 대표값(근사)입니다. 출처: NASA·IAU 공개 자료 정리.
지구의 위성
관련 소식
- 햐쿠타케 혜성 대접근
- JUICE, 두 번째 지구 스윙바이
- 보이저 1호, 지구에서 1광일 밖으로(예정)
- 유로파 클리퍼, 지구 스윙바이(예정)
- 아르테미스 3호 — 지구 궤도 도킹 시험(착륙은 4호로)(예정)
달과 화성의 하늘에 뜬 지구
달에서 보면 지구는 우리가 보는 보름달보다 지름이 약 4배 크게 보입니다. 달은 늘 같은 면을 지구로 향하고 있어서, 달 앞면의 한 자리에 서 있으면 지구는 하늘의 거의 같은 곳에 머물고 뜨거나 지지 않습니다. 1968년 아폴로 8호의 유명한 사진 ‘지구돋이’는 달 둘레를 돌던 우주선에서 찍었기에 가능했던 장면입니다.
달에서 본 지구도 달처럼 모양이 바뀝니다. 다만 순서가 정반대입니다. 지구에서 가느다란 초승달이 보이는 날, 달에서는 지구가 거의 둥글게 꽉 차 보입니다. 태양 빛이 비치는 쪽이 서로 반대 방향을 향하기 때문입니다. 반대로 지구에서 보름달이 뜬 날에는, 달에서 본 지구가 거의 보이지 않는 어두운 원반이 됩니다.
더 멀리 화성에서 보면 지구는 저녁 하늘의 밝은 별 하나가 됩니다. 2014년 화성 탐사 로버 큐리오시티가 화성 지평선 위의 지구를 사진에 담았습니다. 1990년에는 약 60억 km 떨어진 보이저 1호가 지구를 사진 속 작은 점 하나로 찍었습니다. 공전뷰에서 화성을 따라가며 지구를 함께 보면, 화성에서 지구가 어느 방향에 보이는지가 나타납니다.
행성 이야기
지구는 표면에 액체 상태의 물이 오랫동안 머물러 온 것으로 확인된 유일한 행성입니다. 여기에는 여러 조건이 함께 작용했습니다. 태양에서 알맞은 거리에 있어 바다가 끓거나 모두 얼지 않았고, 지구 자기장은 태양에서 날아오는 입자의 흐름을 막아 줍니다. 이런 조건이 겹친 덕분에 생명은 40억 년 가까이 끊이지 않고 이어져 왔습니다.
지구가 처음부터 물을 많이 가졌던 것은 아닐 수 있습니다. 지구가 만들어진 곳은 태양과 가까워 물이 쉽게 날아가는 따뜻한 구역이었기 때문입니다. 그래서 과학자들은 소행성이나 혜성이 나중에 물을 실어 왔다고 생각합니다. 다만 둘 중 어느 쪽이 주로 실어 왔는지는 아직 결론이 나지 않았습니다.
지구의 하루는 아주 조금씩 길어지고 있습니다. 달이 일으키는 밀물과 썰물이 바닷물과 바닥 사이에 마찰을 만들어, 지구의 자전에 브레이크를 걸기 때문입니다. 늘어나는 양은 100년에 약 2밀리초(1,000분의 2초)로 작지만, 오랜 세월이 쌓이면 커집니다. 공룡이 살던 시대에는 하루가 약 23시간 30분이었습니다. 지구가 느려지는 만큼 달은 해마다 3.8cm씩 지구에서 멀어집니다.
지구는 완전히 둥근 공이 아닙니다. 빠르게 도는 탓에 적도 쪽이 조금 부풀어서, 적도 지름이 북극과 남극을 잇는 지름보다 43km 깁니다. 땅속 깊은 곳에서는 녹은 철이 움직이며 자기장을 만듭니다. 이 자기장은 수십만 년 간격으로 남북이 뒤바뀌어 왔고, 가장 최근에 바뀐 것은 약 78만 년 전입니다.
자주 묻는 질문
- 지구의 지름은 얼마인가요?
- 지구의 지름은 12,742 km입니다.
- 지구까지의 거리는 얼마인가요?
- 지구의 태양 거리는 1 AU (1억 5천만 km)입니다.
- 지구의 공전 주기는 얼마인가요?
- 지구의 공전 주기는 365.25일입니다.
- 지구의 주요 위성은 무엇인가요?
- 주요 위성은 달입니다.
관련 항목
수치는 대표값(근사)입니다. 시뮬레이션 위치는 J2000 평균 궤도요소 기반 근사입니다.